Enjoi Skateboards: Die Marke mit dem Panda, die das moderne Skateboarding verändert hat

Enjoi Skateboards wurde im Jahr 2000 offiziell gegründet – dank einer der einflussreichsten Persönlichkeiten des Street-Skateboardings der 90er Jahre: Marc Johnson. Für viele Skater war Marc Johnson nicht nur einer der technisch versiertesten und innovativsten Rider seiner Generation, sondern eine echte Ikone, die die Art und Weise, wie modernes Skateboarding interpretiert wird, grundlegend verändert hat.

Als „Skater of the Year“, stilvoll, kreativ und immer unkonventionell, hatte Marc Johnson bereits entscheidende Jahre bei World Industries zusammen mit Rodney Mullen unter der Leitung von Steve Rocco verbracht. Und genau aus dieser Erfahrung entstand der Wunsch, etwas völlig anderes zu schaffen – etwas, das mehr Spaß macht, ironischer ist und weniger mit dem aggressiven Image verbunden ist, das einen Großteil des Skateboardings jener Jahre dominierte.

Der Legende nach stammen der Name „Enjoi“ und die Idee des berühmten Pandas direkt aus einem Traum von Marc Johnson. Von diesem Moment an wurde der Panda sofort zum Symbol der Marke und entwickelte sich zu einem der ikonischsten Logos, die es je im weltweiten Skateboarding gab.

Schon in den ersten Jahren brachte Enjoi frischen Wind in die amerikanische Skate-Szene. Der Marke gelang es, technisches Skateboarding, absurden Humor, provokante Grafiken und einen viel entspannteren und kreativeren Stil zu verbinden als bei vielen anderen Marken jener Zeit.

Marc Johnson, Rodney Mullen und die Geburt des berühmtesten Pandas im Skateboarding

Marc Johnson und Rodney Mullen begannen sofort, ein Projekt aufzubauen, das sich völlig von traditionellen Skate-Firmen unterschied. Enjoi wollte nicht nur eine Marke für Skateboards sein, sondern eine echte Identität, die sich sowohl in den Videos als auch in der allgemeinen Ästhetik der Marke abhebt.

Marc Johnson kümmerte sich praktisch um alles: Grafiken, Marketing, Kataloge, Produkte, künstlerische Leitung und den Aufbau des Teams. Jedes Detail wurde sorgfältig ausgearbeitet, um eine Marke zu schaffen, die man auf den ersten Blick erkennt.

Von Anfang an stießen legendäre Rider wie Jerry Hsu, Louie Barletta, Dave Mayhew und Caswell Berry zum Unternehmen. Allesamt Skater mit extrem starken Persönlichkeiten und einem Stil, der sich völlig von der ernsteren und aggressiveren Skate-Szene jener Zeit unterschied.

Innerhalb weniger Jahre wurde Enjoi zu einer der beliebtesten Marken der Welt – dank einer völlig unkonventionellen Kommunikation, absurden Grafiken und Videos voller kreativem und unterhaltsamem Skateboarding.

Doch gerade als die Marke enorm wuchs, begann Marc Johnson sich langsam von der Firma zu distanzieren. Die Arbeit am Schreibtisch und die ständige Verwaltung der Marke raubten ihm wertvolle Zeit zum Skaten. Nach Jahren interner Spannungen und Problemen mit Teilen des Managements beschloss Marc Johnson 2003, Enjoi endgültig zu verlassen.

Marc Johnson verlässt Enjoi und Rodney Mullen gründet Almost

Der Ausstieg von Marc Johnson war einer der heikelsten Momente in der Geschichte von Enjoi Skateboards. Der Gründer der Marke fühlte sich trotz der enormen Arbeit, die er in den Jahren zuvor geleistet hatte, zunehmend von internen Entscheidungen ausgeschlossen und wenig wertgeschätzt.

Nach einigen heftigen Auseinandersetzungen mit dem Filmer und Mitbegründer Matt Eversole beschloss Marc Johnson, dass es an der Zeit war, die Marke zu verlassen. Kurz darauf zieht sich auch Rodney Mullen endgültig aus dem Projekt zurück, um 2004 Almost Skateboards zu gründen.

Jerry Hsu bleibt hingegen bei Enjoi, obwohl er Marc Johnson sehr verbunden war und ihn bei den internen Problemen des Unternehmens mehrmals verteidigt hatte. Louie Barletta und Matt Eversole schaffen es, ihn davon zu überzeugen, im Team zu bleiben und weiter an der Zukunft der Marke zu arbeiten.

In diesen Jahren wurde Enjoi auch außerhalb der Skateszene oft kritisiert, weil einige Grafiken und Slogans von den Medien und großen amerikanischen Konzernen als zu provokativ oder sexistisch empfunden wurden. Doch genau dieser respektlose und unkonventionelle Stil trug dazu bei, die Marke weltweit noch bekannter und umstrittener zu machen.

„Bag of Sucks“: das Video, das Enjoi legendär machte

2006 veröffentlicht Enjoi Skateboards sein erstes offizielles Full-Length-Video: „Bag of Sucks“. Für viele Skater ist dieses Video bis heute eines der besten Skatevideos der 2000er Jahre.

Der Film wird sofort ein Riesenerfolg und gewinnt 2007 den Preis als „Best Video of the Year“ bei den Transworld Skateboarding Awards. Jerry Hsu gewinnt hingegen den Preis für den besten Video-Part und bestätigt sich damit als einer der kreativsten und einflussreichsten Skater seiner Generation.

„Bag of Sucks“ schafft es perfekt, den wahren Geist von Enjoi einzufangen. Technisches Skateboarding, absurde Spots, durchgehender Humor und eine ganz andere Leichtigkeit im Vergleich zu den ernsteren Skatevideos jener Zeit.

Jerry Hsu, Louie Barletta und Caswell Berry machen das Video zu einem echten Manifest für das kreative und „lustige“ Skateboarding, das Enjoi repräsentieren wollte. Der Schnitt von Matt Eversole und die Musikauswahl sorgen dafür, dass das Video auch heute noch, fast zwanzig Jahre später, extrem unterhaltsam anzusehen ist.

„Bag of Sucks“ war nicht nur ein großer Erfolg für die Marke, sondern ein echter Stimmungswandel im modernen Skateboarding.

„Tweak the Beef“ und die neue Enjoi-Generation

2012 veröffentlichte Enjoi ein weiteres Video, das legendär wurde: „Tweak the Beef“. Wieder einmal gelang es Matt Eversole, ein unglaubliches Full-Length-Video zu produzieren, das technisches Skateboarding, gigantische Spots und die für die Marke typische absurde Identität miteinander verband.

Das neue Team ist der Hammer. Rider wie Zac Wallin, Ben Raemers, Cairo Foster, Caswell Berry, Nestor Judkins, Louie Barletta und Jerry Hsu zeigen ein rasantes, kreatives und viel moderneres Skateboarding als in den Jahren zuvor.

„Tweak the Beef“ wird von der weltweiten Skate-Szene super aufgenommen und bestätigt Enjoi endgültig als eine der stärksten und originellsten Marken der gesamten Skate-Branche.

Kurz darauf beschließt jedoch auch Jerry Hsu, das Unternehmen zu verlassen. Im Gegensatz zum Ausstieg von Marc Johnson endet die Beziehung viel ruhiger und respektvoller.

Panda Patrol und der neue Kurs von Enjoi Skateboards

2014 übernimmt Louie Barletta eine immer wichtigere Rolle innerhalb der Marke und leitet eine neue Phase für Enjoi Skateboards ein. Das Team entwickelt sich weiter und wichtige Rider wie Ben Raemers und Jack Fardell werden gefördert.

Seit 2017 bringt die Marke zusammen mit dem Thrasher Magazine die Serie „Panda Patrol“ heraus, eine Sammlung von Videos, die in verschiedenen Städten der Welt gedreht wurden, darunter Taiwan, Lissabon, Seoul und viele andere internationale Spots.

Diese Trips zeigen perfekt die moderne Identität von Enjoi: kreatives Skateboarden, technische Tricks, besondere Spots und Rider mit sehr starker Persönlichkeit.

Auch heute noch genießt das Team dank Skater wie Samarria Brevard, Thaynan Costa, Zac Wallin, Nestor Judkins, Louie Barletta, Jackson Pilz, Deedz und Caswell Berry höchsten Respekt.

Der Tod von Ben Raemers und der Zusammenhalt der Skate-Community

Einer der traurigsten Momente in der jüngeren Geschichte der Marke war der tragische Tod von Ben Raemers. Die Nachricht traf nicht nur Enjoi Skateboards, sondern die gesamte weltweite Skate-Community zutiefst.

Ben wurde von allen für seinen unglaublichen Stil, seinen freundlichen Charakter und seine einzigartige Art, Skateboarding zu leben, geliebt. Das gesamte Team stand der Familie sofort zur Seite, und noch heute gedenkt Enjoi ihm als einer der wichtigsten Persönlichkeiten, die jemals Teil der Marke waren.

Sein Vermächtnis ist in der modernen Skate-Kultur nach wie vor sehr stark, und viele Rider betrachten ihn weiterhin als eine der einflussreichsten Figuren seiner Generation.

Warum Enjoi Skateboards auch heute noch eine einzigartige Marke ist

Enjoi Skateboards hat es geschafft, etwas im Skateboarding zu schaffen, das sehr selten ist: eine Marke, die technisch, kreativ, unterhaltsam und stilvoll zugleich sein kann, ohne dabei in der echten Szene an Glaubwürdigkeit zu verlieren.

Der Enjoi-Panda ist zu einem der bekanntesten Symbole des weltweiten Skateboardings geworden, gerade weil hinter der Marke schon immer eine starke, authentische Identität stand – bestehend aus echten Fahrern, unglaublichen Videos und einem Skateboarding, das weniger inszeniert ist als bei vielen modernen Firmen.

Im Katalog von Pleasures Milano findest du eine Auswahl an Enjoi Skateboards, zusammengestellt von Leuten, die seit 1999 Skateboarding und Street Culture leben. Profi-Boards, Bekleidung und einige der kultigsten Modelle einer der beliebtesten Marken der weltweiten Skate-Szene.